La temperatura dell’olio influenza l’affidabilità di un circuito oleodinamico. Un sistema troppo caldo può perdere rendimento, deteriorare il fluido e ridurre la durata di guarnizioni e tubi flessibili. La temperatura ammissibile va definita secondo le specifiche dell’olio e di tutti i componenti, sia in servizio continuo sia durante i picchi temporanei.
Perché un circuito oleodinamico si surriscalda?
L’energia che non diventa lavoro utile si trasforma principalmente in calore. Contribuiscono le perdite di carico in tubazioni, raccordi e valvole, i trafilamenti interni e gli attriti. Se il calore prodotto supera quello smaltito dal serbatoio e dallo scambiatore, la temperatura aumenta.
Occorre verificare il passaggio continuo di portata attraverso la valvola di massima pressione, i componenti usurati, le linee restrittive, un raffreddatore sporco o insufficiente e la scarsa ventilazione. Aggiungere raffreddamento senza individuare la causa può lasciare presente una perdita energetica evitabile.
Ossidazione e durata dell’olio idraulico
Il calore accelera le reazioni di degradazione del fluido. L’ossidazione, favorita dal contatto con l’aria, può produrre acidi, vernici e morchie che compromettono la lubrificazione e il funzionamento delle valvole. La velocità di invecchiamento dipende anche dalla formulazione dell’olio, dall’acqua, dai contaminanti e dalle condizioni di servizio.
Non esiste una percentuale universale di riduzione della vita dell’olio per ogni aumento di temperatura. L’analisi periodica del fluido, interpretata secondo i criteri del fornitore, permette di valutarne lo stato meglio del solo colore.
Viscosità corretta all’avviamento e a caldo
La viscosità diminuisce quando la temperatura sale. Un olio troppo fluido può ridurre lo spessore del film lubrificante e aumentare i trafilamenti interni. Al contrario, una viscosità eccessiva all’avviamento ostacola l’aspirazione e aumenta le perdite.
La scelta del grado ISO VG richiede la curva viscosità-temperatura del fluido e i limiti di pompa, motore e valvole. Il grado da solo non descrive l’intero comportamento: contano anche l’indice di viscosità e le condizioni reali di avviamento e di esercizio.
Guarnizioni, tubi e servizio continuo a 100–110 °C
Gli elastomeri possono indurirsi, perdere elasticità o deteriorarsi oltre il proprio intervallo ammissibile. La compatibilità dipende dal materiale, dal fluido e dal tempo di esposizione. Cambiare soltanto l’olio non aumenta la resistenza termica di una guarnizione o di un tubo flessibile.
Il funzionamento continuo a 100–110 °C richiede una verifica specifica dell’insieme. Questa temperatura non va adottata normalmente nel progetto senza confermare i limiti di ogni componente, le prestazioni del lubrificante e la capacità di raffreddamento.
Controlli per limitare il riscaldamento
- Misurare la temperatura in punti rappresentativi e confrontarla con i limiti documentati.
- Verificare pressione, portata, perdite di carico ed eventuali trafilamenti interni.
- Controllare il raffreddatore, la ventilazione o l’alimentazione d’acqua e la pulizia delle superfici di scambio.
- Mantenere la filtrazione e controllare la presenza di acqua e aria nel fluido.
Una soluzione duratura riduce le perdite e smaltisce il calore residuo. Sostituire componenti danneggiati senza eliminare la causa del surriscaldamento può far ricomparire il problema.
