Che cos’è la cavitazione
La cavitazione si verifica quando la pressione locale del liquido scende abbastanza da formare cavità di vapore. Quando raggiungono una zona a pressione maggiore, queste cavità collassano e possono erodere le superfici interne della pompa. Nei sistemi idraulici sono quindi decisive le condizioni di alimentazione all’ingresso: la pompa deve ricevere olio sufficiente a riempire i volumi di lavoro in tutto il campo operativo.
Cavitazione e aerazione sono fenomeni diversi
L’aria che entra da un raccordo di aspirazione o viene trascinata nell’olio può anch’essa provocare schiuma, rumore e funzionamento irregolare. È aerazione, da non confondere automaticamente con cavitazione, anche se i fenomeni possono coesistere. Inoltre, non ogni erosione va attribuita al cosiddetto effetto Diesel. Rumore e aspetto dell’olio sono indizi utili, ma da soli non identificano la causa.
Cause da verificare
Le restrizioni in aspirazione sono una causa importante: tubi mal dimensionati o troppo lunghi, eccesso di curve, variazioni brusche di sezione e filtri intasati ostacolano il riempimento della pompa. Possono contribuire anche un livello insufficiente dell’olio, problemi di ventilazione del serbatoio e regimi fuori dai limiti consentiti. A freddo, la viscosità può essere troppo elevata e aumentare la resistenza al flusso; è un effetto diverso da una viscosità troppo bassa ad alta temperatura.
Danni e sintomi frequenti
L’erosione può creare cavità sulle piastre e su altre superfici critiche, aumentare le perdite interne e ridurre il rendimento della pompa. L’impianto può presentare vibrazioni, rumori di battito e movimenti irregolari di cilindri o motori. L’olio aerato può apparire torbido o schiumoso, mentre problemi di fluido e temperatura possono aggravare l’usura degli altri componenti. Non attendere danni visibili per indagare rumori o alimentazioni anomali.
Misurare la pressione all’ingresso della pompa
Controllare la pressione di aspirazione con uno strumento adeguato e confrontarla con i limiti del costruttore, all’avviamento e nelle condizioni di lavoro reali. Distinguere pressione assoluta e relativa: con pressione atmosferica prossima a 1 bar, 0,8 bar assoluti equivalgono a una depressione di circa 0,2 bar. Questo esempio non è un limite universale; il valore ammesso dipende da pompa, fluido, velocità e condizioni dell’installazione.
Dimensionare e mantenere l’aspirazione
Mantenere la linea di aspirazione il più possibile corta e diretta, dimensionando il diametro per portata e viscosità previste. Una velocità di 0,5–1,6 m/s può essere un riferimento preliminare da verificare con la documentazione e le perdite di carico dell’impianto. Controllare pulizia e capacità dell’eventuale filtro e rispettare le velocità minima e massima della pompa. Nel serbatoio, allontanare l’aspirazione dagli scarichi di ritorno e drenaggio per favorire la separazione dell’aria.
Avviamento a freddo e alimentazione positiva
Usare l’olio corretto e il riscaldamento previsto per evitare un’alimentazione insufficiente causata da viscosità eccessiva. Collocare la pompa sotto il livello dell’olio nel serbatoio può favorire l’alimentazione, rispettando la pressione di ingresso ammessa. Un serbatoio pressurizzato o una pompa ausiliaria di alimentazione richiedono dimensionamento e regolazione specifici e non vanno improvvisati. Nei circuiti chiusi, l’alimentazione di carica deve compensare le perdite per mantenere correttamente alimentato il circuito principale.
Diagnosticare prima di sostituire la pompa
Se compare il problema, verificare prima la fornitura d’olio e le condizioni del circuito per evitare che una pompa nuova subisca lo stesso guasto. Seguire la procedura di arresto e intervento della macchina e richiedere assistenza tecnica se necessario. Per approfondire, la guida diagnostica delle pompe e dei motori a palette Parker Denison illustra il rapporto fra viscosità, aerazione e restrizioni di alimentazione. Il manuale specifico dell’unità resta il riferimento per i suoi limiti di esercizio.
